Popis
Drevina pochádzajúca zo Zakaukazska, Iránu, Turkestanu, Saudskej Arábie. Na Slovensku sa pestuje prevažne v južných oblastiach. V strednej Európe sa pestuje na okrasu, pretože plody majú problém dozrieť. Ide o veľký ker alebo malý strom dosahujúci 5 m výšku. Kvitne na prelome mája a júna. Plodom je žltá malvica, pri ktorej má väčšina odrôd priemer plodu 6 cm, s piatimi jadrovníkmi, ktoré obsahujú semená. Semená sú červeno-hnedé. Dužina je tvrdá a hustá, aromatická. Mladé jedince začínajú rodiť rýchlo, už druhý rok po výsadbe. Plody majú v závislosti od odrody buď hruškovitý alebo jablkovitý tvar a za surova sú nejedlé, pretože sú tvrdé a trpké. Dule jablkovitého tvaru sú chutnejšie a majú jemnejšiu dužinu. Ľudový názov pre druh je gdula, guňa alebo bižalma. Dule ľudia pestovali pred jabloňami a u starovekých grékov bola dula rituálnym darom na svadbách, ako symbol zdravia a plodnosti. Je príbuzná jabloní a hrušiek, má rada teplé slnečné stanovište, pôdu bohatú na živiny a dostatok vlahy. Jej pestovanie je nenáročné, nezvykne trpieť chorobami ani škodcami. Plody sa zbierajú na jeseň čo najneskôr, pred príchodom prvých mrazov, aby nenamrzli (niektorý pestovatelia ich ale zbierajú až po prvých mrazoch). U nás je to koncom októbra alebo začiatkom novembra. Plody sú zdrojom vitamínu C a iných látok (obsahujú sacharidy, fruktózu, ovocné kyseliny, pektíny, triesloviny, aromatické silice a minerálne látky ako draslík, vápnik, železo, meď, fosfor a zinok. Vysoký je obsah pektínu, vďaka ktorému sa dule pridávajú do džemov. Plody sa používajú v ľudovej medicíne, sušené plody sú prospešné pri žalúdočných problémoch a hnačke. Tepelne spracované plody sú vhodné na zlepšenie trávenia a upokojenie žalúdka, obsahujú vlákninu, ktorá je prospešná pre črevá. V Portugalsku má ovocie názov „marmelo“ a práve od neho je odvodený názov marmeláda.
